Flodkryssning på Rhen – mellan slott och borgar

Vi flyger från Sverige till Amsterdam.

På flygplatsen i Amsterdam väntar en buss som tar oss på en trevlig utflykt till Volendam och Zaanse Schans, inklusive ett stopp för att smaka på lite ost och smårätter.
På eftermiddagen checkar vi in ​​på MS Aurora som kommer att vara vårt hem de närmaste dagarna. Vi bjuds på en välkomstdrink i loungen och sedan en god middag i fartygets restaurang.
MS Aurora är ligger vid kaj i Amsterdam över natten.

På morgonen lämnar fartyget kajen och vi kan njuta av en hel dag ombord på vägen till Köln, medan landskapet och byggnaderna passerar förbi i behaglig takt. Efter en god frukost håller Escapes färdledare ett informationsmöte om rutten, programmet och vad vi kommer att uppleva på resan samt lite praktiska saker.

Efter lunch blir det en kort föreläsning om Rhen, som är en viktig vattenväg i Europa. En vinprovning kommer också att arrangeras ombord, där några av fartygets viner kommer att presenteras.

På kvällen bjuds vi på middag och har en trevlig kväll med våra medresenärer.

Under natten har vi kryssat över gränsen till Tyskland och fartyget lägger till i Köln. Detta är Tysklands fjärde största stad och den mest folkrika staden längs Rhen. Köln har mer än tvåtusen år av historia och är centrerad kring floden Rhen, som delar staden i två. Detta är också födelseplatsen för parfymen, där världens första eau de cologne skapades, Cologne är det engelska och franska namnet på staden.

Efter frukost kan du följa med på en valfri stadsrundtur genom den gamla stadskärnan, Altstadt, med vackra gamla hus och charmiga gator (mot en extra kostnad). Här i den gamla stadsdelen förstördes nittio procent av byggnaderna under andra världskriget, men många av byggnaderna har byggts om varsamt, bland annat tolv romanska kyrkor. Vi fortsätter mot stadens landmärke, den gotiska Kölnerdomen, som finns med på Unescos världsarvslista. Den berömda Kölnerdomen med sina två 157 meter höga torn som man kan se från nästan var som helst i staden kom nästan helskinnad igenom kriget. Bygget började 1248 och det tog mer än 600 år att färdigställa denna imponerande byggnad, som inte stod färdig förrän 1880.

Vi avslutar utflykten med ett besök på ett av stadens traditionella bryggerier, där du får smaka på det lokala ölet Kölsch.

Det blir lite tid på egen hand innan vi återvänder till fartyget. Medan vi njuter av dagens lunch lämnar fartyget kajen och sätter kurs mot Bonn, staden där Ludwig van Beethoven föddes 1770. Universitetsstaden Bonn ligger på båda sidor av Rhen och flera broar binder samman staden. Bonn är en av Tysklands äldsta städer och fungerade som Västtysklands tillfälliga huvudstad och regeringssäte under perioden 1949–1990. Staden är fortfarande säte för flera ministerier och totalt 20 FN-organisationer. Bonn är också en viktig kulturstad med opera, teatrar och museer. De årliga Beethovenfestivalerna i augusti och september anordnades för första gången 1845 och är en av de äldsta och viktigaste festivalerna i Tyskland. Du är inbjuden att följa med på en guidad stadsrundtur i denna spännande stad.

På kvällen väntar en smakrik middag i fartygets restaurang och under natten glider vi vidare mot Koblenz.

Vi anländer till Koblenz på morgonen, staden som ligger där floderna Rhen och Mosel möts. Staden har en dramatisk historia som sträcker sig 2 000 år tillbaka i tiden. Det strategiska läget genererade stora tullintäkter och gjorde staden till ett viktigt handelscentrum. Koblenz bombades under andra världskriget och mer än 80 % av den gamla stadsdelen låg i ruiner, men de gamla medeltida kyrkorna klarade sig undan stora skador och några av de viktigaste historiska byggnaderna har återuppbyggts. Den historiska stadsdelen med gator, gränder och minnesmärken från medeltiden ger en bra inblick i hur staden en gång måste ha sett ut. En av stadens sevärdheter är Duetsche Eck (tyska hörnet), en udde där floden Mosel rinner ut i Rhen. Här står en monumental 37 meter hög ryttarstaty av kejsare Wilhelm I, uppförd 1897.

Ta en rundtur i staden på egen hand, eller följ med på en promenad genom den historiska staden, från fartyget till Sektmuseet. Här får vi höra historien om stadens vinproduktion över 200 år och hur det mousserande vinet tillverkas. För den som önskar kommer det att finnas möjlighet att smaka på de ädla dropparna.

Vi återvänder till fartyget där vi serveras en god lunch. Eftermiddagen kan spenderas på soldäck, eller i salongen, medan fartyget färdas mot Boppard, dit vi anländer senare på dagen och kommer att ligga till nästa morgon. Boppard ligger i vindistriktet längs Rhen, där floden gör en stor U-sväng. På romartiden byggdes ett stort fort här och Boppard var en av de viktigaste romerska bosättningarna i området. Resterna av det romerska fortet omger centrum och anses vara ett av de bäst bevarade romerska forten i Tyskland. Idag är Boppard en livlig, modern stad, med mysiga gator och byggnader, parker, kaféer och butiker, men dess romerska rötter kan fortfarande ses. Ta gärna en tur i land för att utforska den trevliga staden på egen hand.

Börja gärna dagen med en kopp kaffe på däck, och njut av morgonstämningen när fartyget färdas mot Kaub.

Fartyget lämnar Boppard tidigt på morgonen och dagens resa går genom den mest idylliska delen av Rhendalen. Hitta en stol eller solsäng, luta dig tillbaka och njut av utsikten över det vackra landskapet. Klyftan vi seglar genom är ganska djup, och området är känt för de många slott och vingårdar som ligger här. Vi passerar inte mindre än 40 (!) sagoslott och fästningar från medeltiden, dalsidor med branta vingårdar och många mysiga vinbyar. Det är inte utan anledning som denna sträcka kallas för "den romantiska Rhen" och att området finns med på Unescos världsarvslista.

Längs vägen passerar vi den legendariska Lorelei-klippan som är 120 meter hög och markerar den smalaste sträckan längs Rhen. Lorelei var en förtrollande och förförisk kvinna, sägs det i medeltida myter och legender. Romantiska sagor och legender har berättat hur hon ledde sjömän i katastrof, lockade dem med vacker sång och avledde deras uppmärksamhet från de farliga klipporna.

Fartyget stannar i den mysiga lilla vinbyn Kaub, där det blir tid för en promenad på egen hand innan vi seglar vidare. Det var här som general Blücher korsade Rhen med de preussiska och ryska arméerna, på nyårsafton 1813-1814, i sin jakt på fransmännen. Kaub är känt för slottet Pfalz, eller Burg Pfalzgrafenstein, som ligger på en klippa mitt på Rhen och har fungerat som en tullstation för godstransporter på floden.

På sen eftermiddag anländer vi till Rüdesheim – en romantisk, liten vinstad som vet hur man charmar sina besökare. Stadens smala och välkända huvudgata Drosselgasse ligger i hjärtat av gamla stan, med vinhus och krogar som pärlor på ett snöre, här är det lätt att låta sig lockas att smaka på områdets lokala specialiteter. Utforska den trevliga staden med dess välkända korsvirkeshus på egen hand eller med din färdledare.

Sent på kvällen kastar fartyget loss och sätter kurs mot Speyer.

På morgonen anländer vi till Speyer – en av de äldsta städerna i Tyskland. Speyers främsta attraktion är den kejserliga katedralen, som finns med på Unescos världsarvslista. Katedralen är en av Europas största romanska byggnader och åtta romerska kejsare och tyska kungar ligger begravda under högaltaret. Speyer har också ett charmigt gammalt kvarter där du bland annat kan se den 55 meter höga stadsporten (Altpörtel), och Mikwe - stadens judiska bad från år 1128.

När du står framför stadsporten Altpörtel, tänk på att människor har passerat genom denna stadsport i 700 år före dig. Leta efter den lilla medeltida dörren vid stadsporten, den kunde öppnas efter att huvudporten stängts för kvällen. Dörren är så låg att även en liten person var tvungen att böja sig ner för att närma sig – och därmed var han lagligt redo att bli slagen om han hade onda avsikter! En vacker gammal stad väntar innanför stadsporten. Längs paradgatan Maximilianstrasse finns många trevliga uteserveringar. Ta också en tur in på de trevliga sidogatorna.

Speyers tekniska museum kan också rekommenderas. För vissa är ett tekniskt museum rena himmelriket. Andra kanske rynkar pannan och tycker att det låter tråkigt, men Tekniska museet i Speyer är definitivt allt annat än tråkigt! Här finns Europas största flygutställning och du kan utforska allt från veteranbilar, historiska brandbilar och motorcyklar till lok, flygplan och en tysk ubåt. Utställningarna är jättefina och även de som tror att de inte är intresserade kommer ut med stjärnor i ögonen. Detta är väl värt entréavgiften!

Vi njuter av eftermiddagen ombord, medan kaptenen och hans besättning styr fartyget mot Frankrike.

Ny stad och nytt land - idag är Frankrike och charmiga Strasbourg din tur!

På morgonen lägger fartyget till i Kehl, strax utanför Strasbourg - huvudstaden i Alsace-regionen. Här komponerades den franska nationalsången Marseillaisen och staden är idag mötesplats för Europaparlamentet, Europarådet och Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna.

Stadens historiska centrum ligger på ön Grande Île, som finns med på Unescos världsarvslista. Här finns också den vackra gamla stadsdelen, Petite France från medeltiden, som imponerar på sina besökare med vackra korsvirkeshus, en rik flora och mysiga kaféer, torg och gator. Den mäktiga gotiska katedralen och Rohan-palatset, som rymmer tre av stadens viktigaste museer, är också värda ett besök.

Efter frukost bjuder vi på en trevlig stadsrundtur i Strasbourg, där vi får se stadens största sevärdheter, både historiska och moderna. Vi strosar genom den vackra stadsdelen Petite France och äter lunch på en lokal restaurang.

Det kommer att finnas gott om tid att uppleva staden på egen hand innan vi återvänder till fartyget på eftermiddagen.

Om du vill kan du följa med på en valfri kanalbåttur där du kan beundra den vackra staden från de smala kanalerna (mot en extra kostnad).

Det är vår sista natt ombord. Vi äter en god middag och roar oss i loungen.

Vår flodkryssning är över för denna gång. Vi äter frukost, checkar ut från våra hytter och säger hejdå till besättningen. Det blir en bussresa från Strasbourg till Frankfurt (ca 2,5 timme) och ett eftermiddagsflyg till Sverige – med många goda minnen i bagaget.