Flodkryssning på Rhen och Rhône

Vi flyger till Montpellier, där vi möts på flygplatsen och körs till fartyget i den romerska staden Arles. Vi finner oss tillrätta ombord i våra fina hytter innan vi träffas för en välkomstdrink och presentation av besättningen.

Efter middagen får vi en liten smak av staden (utflyktspaket). Centrum av Arles är typiskt provensalskt med en mängd små butiker och vackra torg skuggade av stora träd. Vi får också se stadens imponerande romerska amfiteater från utsidan, Les Arènes, med plats för 20 000 åskådare. De som är intresserade av konst kan följa i Vincent van Goghs fotspår. På Place du Forum finns en rekonstruktion av det gula kaféet som Van Gogh målade 1888 - Terrasse du café le soir.

Idag kan du delta i en utflykt till Camargue (utflyktspaket). Detta enorma floddelta är en fascinerande plats. Här utvinner de salt, du kommer se högar med salt - nästan lika höga som berg! Vi kör genom detta platta landskap där de karakteristiska vita hästarna betar fredligt tillsammans med de spetshornade oxarna som de föder upp här.

Tjurarna används för en lokal sport som där modiga utövare fäster öglor på tjurarnas horn. Mer humant än tjurfäktning!

Vi besöker en typisk manad (ranch) där de föder upp tjurar. Vi kan inte erbjuda dig en prins på en vit häst, men en vad sägs om en cowboy på vit häst? I Camargue finns Europas enda cowboys och vi får möjlighet att hälsa på både cowboyen, hästarna och tjurarna.

Det finns också många flamingos här, håll ögonen öppna medan vi kör. Plötsligt ser du en flock med rosa vadande flamingos.

På eftermiddagen kryssar vi vidare till Martigues. Utforska staden på egen hand innan vi återigen ger oss av mot Arles.

Under natten ankommer fartyget till den Arles.

Efter frukost kan du följa med på en guidad rundtur (utflyktspaketet) i Les Baux de Provence, en av de vackraste byarna i Frankrike. Beläget i hjärtat av Alpilles på en stenig platå, har byn utsikt över hisnande landskap över Arles, Camargue och Alpilles. Denna vackra och imponerande stenfästning är definitivt ett måste.
Turismen utvecklades i denna region efter andra världskriget med ankomsten av Raymond Thuillier som bidrog till Baux världsomspännande popularitet med öppnandet av den gastronomiska restaurangen "Oustau de Baumanière" där kändisar och högt uppsatta politiska personer ofta skulle äta middag. 1966 utfärdade André Malraux ett dekret som satte byn under skydd av ministeriet för kultur och miljö. En välmående era började sedan för Baux som hade lämnats åt sidan sedan revolutionen. Återupprättandet av staden ledde till att den listades som en av de vackraste byarna i Frankrike. Efter vi har upplevt en del av Frankrike från landsidan återvänder vi till fartyget med buss.

Väl tillbaka ombord serveras middagen under tiden som vi kryssar vidare mot Viviers.

Under förmiddagen kan du njuta på soldäck med en bra bok medan vi kryssar mot La Voulte.

Efter lunch ska vi upp i bergen, närmare bestämt till bergsmassivet Vercors (utflyktspaket). Det första stoppet är i Die, där vi får prova det mousserande vinet Clairette de Die. Vi fortsätter längs bergspasset Rousset, med panoramautsikt över Vercors-platån, till Pont en Royans - med sina speciella hus som klamrar sig fast vid bergväggen. Vercors var ett viktigt område för den franska motståndsrörelsen under andra världskriget. Vi återvänder med buss till Tain l'Hermitage för att gå ombord på vårt fartyg.

Vi lämnar vårt fartyg i Lyon. Vår resa på Rhône är nu över och det är Rhens tur. Vi lämnar MS Van Gogh i Frankrike och går på bussen som tar oss till Basel i Schweiz. På vägen stannar vi för lunch. I Basel väntar MS Symphonie och efter incheckningen och en välkomstcocktail sätter vi kursen mot Breisach.

Vi har nu kommit in i Tyskland och Breisach.

Eftermiddagsutflykten (utflyktspaketet) tar oss tillbaka till Frankrike och Alsace. Colmar charmar med sin typiska arkitektur från Alsace, där husen i korsvirkesstil målas i klara färger. Vi besöker distriktet "Lilla Venedig" och konstmuseet Unterlinden. Museet ligger i ett Dominikansk kloster från 1400-talet och ett tidigare offentligt bad från 1906. Det renoverades av schweiziska arkitekterna Herzog & de Meuron 2015 för att rymma mer av den stora samlingen. Det mest betydelsefulla verket i samlingen är utan tvekan Isenheims altartavla.

Medan vi äter frukost och njuter av utsikten från däck, seglar vi mot Strasbourg genom vingårdarna i Vogeserna, Schwarzwald och Alsaces slätter. Vi anländer till Strasbourg, huvudstaden i den franska regionen Alsace, vid lunch.

Efter lunch åker vi på en båttur på denna vackra stads kanaler (utflyktspaket). Vi ser flera vackra platser och byggnader – bland annat det tyska kvarteret, den magnifika gotiska katedralen, Europaparlamentet och domstolen för mänskliga rättigheter. Vi besöker även ön Grand Ile som kom med på Unescos världsarvslista 1988. Väster om ön hittar vi gamla stan, även kallad Petit France. Platsen är mycket älskad av de lokala invånarna och en favoritplats för stadens turister. Vi avslutar med ett besök i stadens katedral Notre-Dame, en romersk-katolsk kyrka. Ett särskilt kännetecken för Strasbourgs katedral är avsaknaden av det södra tornet som var planerat men aldrig byggt.

Ikväll kan du prova dina dansfötter i fartygets lounge, medan fartyget kryssar vidare till Mainz.

I Mainz kan du delta i en stadspromenad (utflyktspaket) inklusive ett besök på Gutenbergmuseet, uppkallat efter Johann Gutenberg - fadern till tyckkonsten. Museet har bland annat två exemplar av Gutenbergbibeln, den allra första tryckta boken i Europa.

Från Mainz seglar vi genom en av de vackraste delarna av Rhen, som ofta kallas den romantiska Rhen. Området är känt för sina sagoslott, legender och inte minst den legendariska Lorelei-klippan som stiger 120 meter över vattenytan och markerar den smalaste passagen längs Rhen.

Vi anländer till Koblenz på eftermiddagen. Detta är en av Tysklands äldsta städer, grundad av romarna för mer än två tusen år sedan. Efter middagen kan du följa skeppets värdinna på en kvällstur i land där vi besöker Deutsches Eck, udden där floderna Mosel och Rhen möts. 1897 byggdes här en 37 meter hög ryttarstaty av kejsaren Wilhelm I. Fartyget är kvar i Koblenz över natten.

Tidigt på morgonen kryssar fartyget till Köln, den mest folkrika staden längs Rhen. Köln är både ett livligt kommersiellt och kulturellt centrum. Staden är mest känd för den gotiska Kölnerdomen, som det tog femhundra år att bygga. Katedralen är Tysklands största och är med på UNESCO: s världsarvslista. Efter frukost blir det stadspromenad med guide i Köln (utflyktspaket). Efter att ha beundrat fasaden på den magnifika katedralen fortsätter vandringen genom den gamla staden. Det blir dags att gå runt på egen hand innan vi tar en buss till Düsseldorf där fartyget väntar.

På kvällen är det galamiddag och underhållning ombord. Fartyget ligger vid kajen i Düsseldorf över natten.

Vi fortsätter vår resa på Rhen, idag besöker vi Nederländernas friluftsmuseum i Arnhem (utflyktspaket). Museiparken är på hela 44 hektar och rymmer byggnader från olika platser och från många historiska perioder. Vi återvänder sedan till fartyget som under tiden har färdats till Nijmegen.

På kvällen erbjuds underhållning ombord, medan fartyget kryssar vidare till vårt sista stopp, Amsterdam.

På morgonen tar vi farväl till fartyget och besättningen och går i land. Transfer till Amsterdams flygplats för vidare resa hem igen – rika på nya upplevelser och minnen.