Floden Elbe är en av de större floderna i Centraleuropa och är efter Rhen den viktigaste floden. Den har sin källa i nordöstra Tjeckien och flyter genom norra Tyskland innan den rinner ut i Nordsjön. Den är 1165 km lång, varav 725 km ligger inom Tysklands gränser. På sin väg mot Nordsjön tar den upp flera stora och välkända floder som Moldau, Mulde, Saale etc.