Flodkryssning med julstämning på Rhen

Vi flyger direkt till Frankfurt och får sedan en privat transfer till Strasbourg, där vårt fina fartyg väntar med julpynt och ombonade hytter. Vi samlas i loungen för en välkomstdrink och får bekanta oss med besättningen och varandra. Rederiet är känt för sin goda mat, som vi får njuta av tillsammans med vin, öl eller annat som faller i smaken. Efteråt smakar vi på Alsaces knapriga pepparkakor bredeles. Nog knyter man sig till kojs med ett barns förväntan inför den stundande julen efteråt, allt medan fartyget glider genom natten.

Vi vaknar till en vacker fond som glider förbi medan vi avnjuter vår frukost i mässen. Dramatiska ruiner, vackra vingårdar och majestätiska fästningar passerar. Morgonen sevärdhet är Lorelei-klippan. Föremål för diverse sagor har den fått sitt namn av antika ord som syftar till de kraftfulla forsarna som ger kryssningen lite extra spänning medan vi gärna smakar på några bredeles till.

Nästa stopp på julkryssningen är Rüdesheim, en urmysig by med smala kullerstensgator och timrade hus. Här ser det ut precis som det ska! Vi bordar ett litet tåg som tar oss till Siegfrieds mekaniska musikkabinett. 350 självspelande instrument från 1800- och 1900-talen spelar i ett fascinerande skådespel. Vi ägnar oss sedan åt byns internationella julmarknad, en av världens mest berömda. Den ligger förstås i centrum och inte mindre än 120 små trästugor erbjuder godis för både öga och gom, med konsthantverk, julklappar, kulinariska specialiteter som konfektyr och kakor, och naturligtvis pretzel! Staden ståtar också med en av de största julkrubborna i Europa.

Vi strosar sedan tillbaka till skeppet via kända Drosselgasse, fylld av inbjudande kaféer och serveringar. Efter middag ombord kan man gå iland igen, kanske för att smaka av det utsökta Rüdesheimer Kaffee.

På morgonkvisten navigerar vi mot Mainz. Väl framme upptäcker vi staden till fots med många av dess välbevarade sevärdheter i sikte. Vi får bland annat komma in i den magnifika och tusenåriga katedralen Sankt Martin. Vi promenerar sedan till Gutenberg-muséet som inhyser två exemplar av Gutenberg-bibeln, Västerlandets första stora tryckta verk. Det blir sedan fritid på den färgstarka lokala julmarknaden med katedralen och renässansfasaderna som vacker fond. Tyskland är känt för sina dekorativa julkaruseller och en sådan är en av höjdpunkterna på Mainz julmarknad. Den omges av lockande stånd som erbjuder hantverk, souvenirer och oemotståndliga läckerheter. Något av det roligaste med en tysk julmarknad är att de handlar om så mycket mer än att sälja saker: här samlas även lokalborna efter dagens arbete för att ta en fika i vinterkvällen. Julstämningen fångar alla, såväl besökare som stadens befolkning, som ser fram emot det här lika mycket som vi!

Efter en utflykt full av intryck på land återvänder vi till lugnet på fartyget där man har lagat lunchen medan vi var ute. Efteråt får vi en vilsam eftermiddag medan vi glider mot Gambsheim. Det erbjuds trevlig underhållning ombord, naturligtvis med traditionellt jultema.

Middagen blir lite extra ikväll då det blir galamiddag ombord.

Idag går vi iland i lilla mysiga Gambsheim, på Rhens franska strand, och åker buss till Wingen-sur-Moder och ett besök på Lalique-muséet. René Lalique var en genial glaskonstnär och juvelerare som verkade i början av 1900-talet. Hans omedelbart igenkännbara stil var en stor inspirationskälla till Art Noveau- och Art Deco-rörelserna. Låt dig imponeras av hela bredden av kristall och glasdesign, utsökta smycken, bestick, lampor och vaser. Missa inte heller den tidsbegränsade julutställningen!

Vi bordar sedan igen och avnjuter vår lunch medan vi kryssar mot Strasbourg. Ljuva Alsaces största stad har tillhört både Tyskland och Frankrike genom historien och har skapat en helt egen identitet. Gå iland och beundra juleljusen som tindrar kring katedralen, Place Kléber, Carré d'Or och Place Gutenberg. Vilken syn! Strosa också genom några av flera julmarknader som står runtom gamla stan.

Åter ombord välkomnas du med en värmande mugg gluewein före middagen med Alsace-tema. Efteråt kan du deltaga i en frågetävling där dina nyfunna kunskaper om julmarknader sätts på prov!