Innan Alperna dyker ner i Medelhavet drar de efter andan som för att avsluta med stil. Detta är Alpernas vilda västern, och vilket elände det är: inga ölparasoll eller koordinerade blomsterlådor, inget sällskap på lederna och inga solstolar på sluttningarna. Om det låter uthärdligt så kan vi utlova en äkta alpin vandringsupplevelse när vi går från hytta till hytta genom en av Italiens första nationalparker.
Det är kärva pass, tysta lärkträdsskogar och klara alpsjöar längs hela vägen. Vi börjar och slutar resan på det ståtliga Spa-hotellet Terme di Valdieri, byggt i ett sabaudiskt residens. Savojens kungar älskade att jaga i dessa vilda dalar och när riket delades upp mellan Frankrike och det nybildade Italien var man noga med att behålla detta. Däremellan följer vi långleden Alta via dei Re (fritt översatt Kungsleden, som således finns inte bara i Sverige) där hyttorna ligger med lagom avstånd för övernattning och värmande luncher. Vi passerar Maritima Alpernas högsta berg Argentera (knappa 3300 möh) innan varvet är fullbordat.