Flodkryssning för vinälskare i Dourodalen

Flyg till Porto och transfer till vårt fartyg för incheckning. Vi bekantar oss med fartyget innan vi bjuds på en välkomstdrink och fartygets besättningen presenteras för oss. Middag ombord.

Porto är en av Portugals äldsta städer och är med sina ca 300 000 invånare Portugals näst största stad. Den historiska delen av centrum står på UNESCO´s världsarvslista och är en härlig blandning av smala gator, gränder och imponerande kyrkor, bland annat Sé-katedralen från 1100-talet.

Ta en kvällspromenad på egen hand i stan, eller följ med på en tillvalsutflykt "Porto by night" (köps ombord), en busstur genom Porto där vi får se den vackra upplysta staden, de smala gatorna, de trånga gränderna, charmiga hus och de vackra kyrkorna som är dekorerade med Portugals säregna blå kakel. Vi får se de många imponerande katedralerna och besöker bland annat stadens järnvägsstation. Detta är bara några exempel på den kultur och arkitektur som Porto har att erbjuda. I den charmiga stadsdelen Ribeira får vi känna de historiska vingslagen och betydelsen av att staden är belägen vid Douros flodmynning. Härifrån reste de första portugisiska upptäckarna ut på sina expeditioner, och nu är det vår tur!

Dagen gryr och vi avnjuter en härlig frukost ombord medan solen gnistrar i vattnet utanför. På förmiddagen gör vi en promenad genom stan för att besöka ett av de gamla portvinshusen i Vila Nova de Gaia. Det är deras rubinröda och gyllene droppar som har gjort Porto till ett namn världen över! Vinet blev fraktat hit från vinmarknaderna i Dourodalen, förädlat och lagrat i de stora portvinskällarna, före de tappades på flaskor och distribuerades över havet.

Vi får en intressant rundvisning och smakar på ett par viner, vår introduktion till Douro-vinernas värld.

Vi bordar igen för lunch och medan vi äter lossar fartyget ankar och kryssningen uppåt Dourodalen börjar. Använd eftermiddagen till att njuta av resan från soldäcket eller i loungen och se det vackra landskapet vi passerar. Fartyget seglar genom de imponerande slussarna i Crestuma och Carrapatelo, som är bland de högsta i Europa, innan det anländer till vinbyn Régua på kvällen.

Stadens namn Regua härstammar från ”Villa Reguela”, namnet på det romerska hus som en gång stod här. Med sitt strategiska läge vid Douroflodens strand, spelade Peso da Régua en grundläggande roll i landets portvinsproduktionen och försäljning. Det var härifrån som tunnorna transporterades i särskilda båtar, Barcos Rabelos, till Vila Nova de Gaia, där vinet fick ligga och mogna på ekfat.

Dourodalen har sedan långt tillbaka varit starkt sammanknippat med portvin, och det är först de senaste 20 åren som även torra röda och vita viner har fått sitt genombrott här. Quinta da Pacheca var en av pionjärerna inom vinproduktionen och deras hårda arbete och vision lönade sig för idag är de högt respekterade vinproducenter. Dagens vinutflykt går till deras vackra gård på flodens söndra strand. Här fottrampas vinet i granitkar innan det lagras i sevärda källare. Vi får smaka på flera olika sorter, såväl vitt som rött, torrt som sött. Vi tar sedan bussen till fartyget, som under tiden har seglat till Pinhão. Kanske med några vininköp i bagaget?

Medan vi njuter av en utsökt lunch fortsätter kryssningen genom hjärtat av vindistriktet i Dourodalen. På båda sidor av floden njuter vi av panoramautsikt över terrasserade vingårdar upp till 700 meter uppför de branta dalsidorna. Vi seglar genom slussarna vid Valeria och Pocinho och anländer till den spanska gränsstaden Vega de Terrón på kvällen. Efter middagen blir det underhållning med spanskt tema ombord. Fartyget ligger vid kajen i Vega de Terrón över natten.

Efter frukost bordar vi bussen för en vacker utflykt genom övre Douro-dalen, där vi får se det hela lite från ovan. Vi besöker idag Mateus Nicolau de Almeida, en liten familjeproducent. Mateus och Teresa är femte generationens vinmakare och visar oss hur de framställer dyrbarheterna i källaren som är utgrävd direkt ur skifferberget. Vinerna är biodynamiska.

Efteråt besöker vi de intressanta hällristningarna vid Côa där vi även äter lunch. Här finns hela 5000 ristningar där stenåldersmänniskorna själva har illustrerat livet och naturen på den tiden.

Vi rullar till sist ner mot Douro och vårt fartyg igen för lite avkoppling före middag.

Fartyget seglar tillbaka nerför floden medan vi åker buss längs vinvägen. Färden kantas av terrasserade vingårdar med magnifik utsikt över dalen och vattnet. Längs vägen stannar vi för besök och vinprovning på Quinta do Tedo, en mindre och charmig producent med vackert läge mellan två flodarmar. Quinta do Tedo har en Single Quinta-klassificering, den portugisiska motsvarigheten till Single Estate, Domaine eller Azienda. Deras ekologiska druvor odlas på den 37 hektar stora vingården som är klassificerad som en A-vingård, den högsta värderingen från det portugisiska Instituto do Vinhos do Douro e Porto.

Under tiden seglar fartyget till Folgosa, där vi går ombord igen för lunch.

Under eftermiddagen seglar fartyget mot Leverinho där vi anländer på kvällen. Under tiden erbjuds en exklusiv vinprovning ombord. Vår egen vinkännare har valt ut ett antal olika viner från hela Portugal vilket ger en intressant bild av landets stilar bortom Dourodalen. Det kan bli smakliga Alentejo, mineralrika Azorerna eller något helt annat!

Fartyget ligger i Leverinho över natten.